По словам официальных лиц, правительство Боливии намерено обуздать зависимость от доллара США во внешней торговле, вместо этого обратившись к китайскому юаню, поскольку латиноамериканская поддержка альтернативных валют растет. Министр экономики Марсело Монтенегро заявил, что андская страна следует «схеме на уровне международной торговли, которая приводит к постепенному увеличению использования юаня во внешней торговле», во время пресс-конференции в четверг в Ла-Пасе.
Боливия столкнулась с острой нехваткой долларов в течение нескольких месяцев, отчасти из-за падения добычи природного газа, ключевого национального экспорта. Чистые валютные резервы упали примерно до 4 миллиардов долларов с пикового значения в 15 миллиардов долларов в 2014 году, что оказало давление на государственные финансы и поставило под угрозу давно защищаемую валютную привязку Боливии к доллару.
«Китай стал крупнейшим в мире экспортером. А в какой валюте крупный экспортер захочет получать все, что он производит? Не в долларах, а в собственной валюте», – сказал Монтенегро. По словам представителей банка, через боливийский государственный банк Banco Union импортеры и экспортеры могут торговать юанями с февраля и российскими рублями с марта. Финансовые операции на сумму 278 млн китайских юаней (38,7 млн долларов США) составили 10% внешней торговли Боливии в мае-июле, сообщила Черногория.
Посол России в Боливии Михаил Леденев заявил, что сделки между Banco Union и российским Газпромбанком облегчают «работу российских компаний на рынке», несмотря на экономические санкции, введенные в отношении Москвы западными странами с 2022 года.
Китай и Россия наращивают инвестиции в разработку огромных, но в значительной степени неиспользованных ресурсов лития в Боливии, чтобы удовлетворить растущий спрос на металл, используемый для производства аккумуляторов для электромобилей. По словам Черногории, ранее в этом году были подписаны три сделки по литию с двумя китайскими и одной российской фирмой, по которым было обещано инвестировать в общей сложности 2,8 миллиарда долларов, которые могут быть частично сделаны в юанях.